Saúde – Combate ao coronavírus com luz UV pode prejudicar a visão

Equipamentos utilizados na esterilização de ambientes e superfícies causam graves danos aos olhos, segundo estudo, e demandam precauções.

A pandemia de coronavírus disseminou em várias partes do mundo o uso da luz ultravioleta C (UV-C) como germicida de ambientes e superfícies, por sua já conhecida propriedade esterilizante. Não é para menos. Experimento chinês publicado na American Journal of Infection Control mostrou que com 30 segundos de exposição à luz UVC morreram 99,7% de uma cultura de Sars-Cov-2, o vírus causador da COVID-19. 

Pesquisa 

Segundo o oftalmologista Leôncio Queiroz Neto, do Instituto Penido Burnier, expor os olhos e a pele a este comprimento de luz é perigoso, porque, dependendo do tempo de exposição, estes equipamentos podem causar graves problemas, como edema e outras alterações na retina, além de danos à córnea, lente externa do olho responsável por 60% da nossa capacidade óptica. Foi o que aconteceu com sete americanos que citados em um estudo realizado no Bascom Palmer Eye Institute (Miami). Os pesquisadores afirmaram os olhos das pessoas citadas no levantamento foram atingidos no ambiente de trabalho, em casa ou durante tratamento odontológico. Todos os pacientes tiveram conjuntivite, vermelhidão, aversão a luz, visão embaçada e dor intensa em resposta à fotoceratite, inflamação na córnea que leva à descamação da camada superficial. Estes pacientes só recuperavam a qualidade de visão depois de uma semana de tratamento com colírio lubrificante e antibiótico. 

Queiroz Neto adverte que nem todas as pessoas têm a mesma sorte de se recuperarem. Ele conta que já atendeu um paciente que apontou uma ponteira laser para o olho e teve um edema na retina.  “O estrago só não foi maior porque a ponteira emite um feixe de luz que concentra toda sua energia em um só ponto”, comenta.  

Cuidado com crianças 

Na pandemia, com as crianças em casa, todo cuidado é pouco. Quem optar pela esterilização dos ambientes para poder recepcionar familiares nas festas de final de ano deve manter todos os equipamentos fora do alcance dos pequenos, só usar a luz em ambientes sem pessoas ou animais e proteger os olhos com óculos que tenham lentes com filtro. 

Usos oftalmológicos

O oftalmologista ressalta que a luz UV-A, de comprimento mais longo (entre 315 e 400 nanômetros), é usada na Oftalmologia em combinação com riboflavina, vitamina B2, para evitar o transplante de córnea em pacientes com ceratocone, doença degenerativa da córnea.  Já o Excimer laser, que emite luz UV-C de 194 nanômetros, é usado na cirurgia refrativa para remodelar a córnea e eliminar a miopia. “A diferença é que nas cirurgias o comprimento da luz e o tempo de exposição são calculados com precisão para que tenham ação terapêutica e os equipamentos são manipulados por oftalmologistas preparados”, destacou. 

Seus óculos protegem?

O médico afirma que lesões na córnea mais brandas que as sofridas pelos participantes no estudo americano, são recorrentes durante o verão em mais da metade da população brasileira. Isso porque as pessoas não protegem os olhos do sol nas atividades ao ar livre ou usam óculos com lentes escuras sem proteção aos raios UV-A e UV-B. Óculos com lentes coloridas e sem a camada protetora fazem mais mal do que bem, já que escurecem e dilatam a pupila, permitindo que mais radiação UV penetre nos olhos. “Muitos não levam a sério, porque o desconforto desaparece depois de algumas horas longe do sol. Entretanto, os olhos perdem células que fazem diferença com o passar dos anos, aumentam a chance de surgir catarata ou ter degeneração macular. A ação dos raios solares são a principal causa de cegueira irreparável no mundo. Quem tem desconforto e vermelhidão nos olhos durante um banho de sol deve trocar os óculos. Prevenir é melhor que remediar”, conclui o especialista.

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